Gigabike sprak met de huidige top zes ... aan de toog ...

Beste gigabikers, maak je op voor een vol epistel toogpraat.  Dit was de stand op het moment van dit interview :

1. (1) 21 Roose, Andy ... Les clampins ... 19257
2. (2) 19 Vanderwegen, Mark ... Kolonisten van Gigabike ... 18956
3. (3) 196 Van de Sande, Benjamin ... Zout nemen en veel drinken ... 18878
4. (4) 45 Van Hoof, Jasper ... De vrienden van André Tavares ... 18498
5. (5) 122 Bonte, Pieter ... dope en er over ... 18406
6. (6) 57 Keustermans, Frans ... Cyclotron ... 18333

Toevallig zaten deze zes aan een lange toog naast elkaar en jullie interviewer was de barman. Alles zit mee … Een trio jonge gasten, een duo ‘jong’volwassenen en een senior Frans die in z’n nopjes was bij al dit jeugdig geweld.

De barman begon met iedereen van drank te voorzien en de rest van het gesprek ontstond.

-Wat zal het zijn voor de dorst?

Frans: Graag een stellake Steven. Nen 33er als ’t kan.

Pieter: Doe mij maar een Duvel!

Mark: Ne Fanta Lemon... lekker en vooral suikerrijk. Suikers zijn onontbeerlijk in deze zware gigafinale.

Japser: Euh, voor mij een watertje van de kraan. Dat is hier toch gratis, hè?

Andy: Een glas spuitwater voor mij... ja, ik weet het, water is voor de vogeltjes, maar het wielerseizoen is nog bezig, he...

Benjamin: Voor mij een Leffe graag.

-Kun je jezelf kort voorstellen?

Frans: Ooit was ik 1m70. Ondertussen zal ik wel lichtjes gekrompen zijn

(Er wordt voor de eerste keer hartelijk gelachen aan de bar).

Pieter: Ik ben Pieter Bonte, 21 jaar, woon in Ruddervoorde. Eind september start ik aan mijn laatste jaar industrieel ingenieur biochemie. Dus de meeste tijd van het jaar ben ik in Gent te vinden. Wielrenner volg ik al sinds mijn 10 jaar, in het begin was het enkel de voorjaarskoersen en deed ik mee aan megabike, waarna de Tour volgde. Stilaan groeide de passie en volgde ik alle wedstrijden die live op tv werden uitgezonden. 4 jaar geleden leerde ik gigabike kennen en vanaf dan mis ik heel weinig uitslagen.

Mark: 33 jaar, woon in Aarschot, dit jaar getrouwd met Gretel en.. in blijde verwachting van een baby volgend jaar in februari.

(Mark ontvangt een lading felicitaties van de toog en trakteert op champagne).

Japser: Ik ben nog steeds dezelfde Jasper, 23 jaar. Tot daar het goede nieuws. Ondertussen ben ik afgestudeerd - heb Germaanse en Journalistiek gedaan - is mijn stage afgelopen en ben ik werkloos en dus arm, geblesseerd en afgezonderd. Sinds enkele weken woon ik immers weer thuis, in Pulderbos of all places. Steunbetuigingen naar het gekende adres, jonge vrijgezelle dames mogen mij rechtstreeks telefoneren. Dat laatste geldt ook voor mensen met een interessante jobaanbieding.

(Jasper krijgt her en der schouderklopjes en een extra pintje van de bar).

Andy: Ik ben 29 jaar, ben afkomstig uit Wevelgem en woon sinds het begin van het jaar weer in Louvain-la-Neuve, samen met Anne, nadat ik twee jaar in Luxemburg heb gezeten. Ik werk in de Brusselse hoofdzetel van een van de grote verzekeraars. 's Ochtends en 's avonds kun je mij tegenkomen op de fiets tussen Brussel en LLN, een goede trainig voor de koersen! Want ja, wielrennen is een passie, nog meer actief dan passief, want ik koers ook, bij de elite z/c (enkel voor het plezier, dus zonder veel succes ;-) Ik heb verleden jaar 2x aan een 1.2 mogen deelnemen, en heb 1 keer toch de finish kunnen halen (17' achter Frederik Johanson die Ben Craven versloeg in een spurt met 2)! Mijn 'moment de gloire' :-D

(Andy krijgt ook een extra pintje van de bar)

Benjamin: Ik ben Benjamin Van de Sande, 25 jaar, geboren en getogen Antwerpenaar, 5de jaars gigabiker en tot voor kort enkel bekend als het kleine broertje van Landschapper Alexander Van de Sande.

-Ach vanaf nu is Alex het grote broertje van Ben Van de Sande, Benjamin! Volgende vraag : Wat denk je van je huidige gigabikeklassering? Wie ben je dankbaar?

Frans: (gegeneerd) Mijn huidig klassement is wel erg geflatteerd. Andy Schleck zit er voor iets tussen denk ik. Het is ook maar voorlopig hé.

-Allez Frans. Niet zo onbescheiden!! Niemand staat daar toevallig hoor, toch niet zo diep in het seizoen.

Pieter: Die 5de plaats komt in feite toch wel als een verrassing aan, nadat het de vorige jaren nog niet veel soeps is geweest voor het algemeen klassement. Vorig jaar zat een behoorlijke klassering er eventjes in maar dan wou ik meer en heb ik teveel risico's beginnen nemen, waarna ik een enorme duik maakte in het klassement. Teamgenoot Ward ben ik dankbaar, elke winter verzamelen we samen wedstrijdprogramma's en dergelijke en wisselen die dan uit.

Mark: Het gaat voortreffelijk dit jaar. Eens je zo dicht vooraan staat ga je natuurlijk dromen van de eindzege. De wedstrijden worden vol spanning gevolgd. Rebellin heeft een heel sterk voorjaar gereden, ik ben hem daar heel dankbaar voor. Maar nu ik hem niet meer heb en Benjamin nog wel, is het gedaan met supporteren voor hem. Zo gaat dat met Gigabike... ;-)

Japser: De laatste tijd gaat het van kwaad naar erger. Kijk: Pieter is mij ondertussen al voorbijgeknald, sta ik al vijfde... Ik vrees dat ik mijn beste tijd gehad heb, vanaf nu wordt het schade beperken en proberen die top10 plaats vast te houden. Als het niet gigantisch misloopt, moet dat wel lukken. Ja, ik moet de heren van Het Landschap nog eens bedanken. Ondanks het feit dat ik me niet gemoeid heb in de laatste transferdebatten wegens geen tijd, heb ik hun tips toch goed kunnen gebruiken. Merci mannen!

Andy: Het kan nauwelijks beter, het is echt ongelooflijk! Ik had in het begin van het jaar wel gedacht dat ik een goede ploeg gebouwd had, maar het verrast me toch dat ik daar al zo lang op 1 blijf staan. Al had de marge met de tweede toch ietske groter kunnen geweest zijn indien ik meer op safe had gespeeld in de vorige transferronde, maar dat ligt niet in mijn natuur. (nvdr. Andy verkoos in de transferperiode voor de Tour beloftevolle neo Roman Kreuziger terwijl een veilige keuze als Leipheimer ook had gekund). Dat ik daar op die eerste plaats sta te pronken ligt eerst en vooral aan mezelf, maar ook aan de kliek. En dan vooral aan kliekgenoot Mark.

Benjamin: Ik ben vooral Andy Schleck en Eddy Mazzoleni dankbaar. Zonder hen stond ik nu niet op het virtuele podium. Sinds de eindafrekening van Parijs-Nice sta ik in de top 10 en dat had ik voor het seizoen nooit mogelijk gehouden. Met 2 zeges en eventjes de leiderspositie is dit seizoen al meer dan geslaagd.

-Heb je al ergernissen gehad?

Pieter: Zoals bij iedereen blijven de dopinggevallen mij ergeren, maar langs de andere kant is het ook goed dat die er zijn, want vroeger waren ze er ook alleen werden ze veel minder vaak betrapt.

Mark: Uiteraard! Mazzoleni die ineens podium rijdt in de Giro. Hincapie die na de Tour een compleet verkeerd programma rijdt (Duitsland ipv Eneco oa). Mijn slechtste zet heb ik de laatste dag voor de Omloop gedaan, door Kirchen toch uit de ploeg te halen. Hem erin ipv Gerdemann had veel verschil gemaakt. Voor het grote publiek zal Gerdemann een schitterend seizoen gereden hebben (Tourritzege en dag gele trui) maar eigenlijk vind ik dat hij onder de verwachtingen blijft. Veel CQ heeft hij alleszins niet opgeleverd.

Japser: Gigabike bestaat uit één lange aaneenschakeling van ergernissen. Als er een wetenschappelijke manier bestond om het pechgehalte in Gigabike te onderzoeken, zou bovendien onomstotelijk bewezen worden dat ik al 3 jaar lang het meeste pech ondervind van alle deelnemers. Dit jaar zit ik me al te ergeren sinds de Ronde van Vlaanderen. Die kasseiklassiekers bezorgen me elk jaar zure oprispingen - mag ik nog een watertje? - ik ben dan ook voorstander om ze definitief uit Gigabike te schrappen. Er zijn ook een aantal renners van wie ik zou willen dat ze levenslang verbannen worden uit Gigabike: Rebellin, Hushovd, Ballan, Freire, Bennati en als allereerste die wannabe-volwassene Emanuele Sella, de nagel aan mijn doodskist.

Andy: Een beetje minder dan de meeste anderen, zeker? Maar er waren toch enkele ergerlijke momenten of keuzes... In het begin van het jaar was het McGee of Millar bv, ook de rel tussen de UCI en de ASO waarvan Unibet het slachtoffer werd, waardoor Rujano bijna nergens mocht starten in het voorjaar en dan genoodzaakt werd van de Amstel Gold Race te rijden om wedstrijdritme op te doen voor zijn piekmaanden mei en juni, met Romandie, Catalonie en Zwitserland - met het gekende gevolg. (nvdr. Rujano viel geblesseerd uit). Bovendien is er na de Tour telkens die onzekerheid ivm wie waar start, dat is echt onmogelijk te voorspellen. Verschrikkelijk als je ziet dan jouw renners die een bepaalde koers zouden kunnen winnen er niet starten, terwijl degenen van de andere ploegen er wel (vooraan) rijden. Sinds begin juli heb ik de indruk dat alles dat kan tegenvallen, ook werkelijk tegenvalt.

-Ongelooflijk eigenlijk Andy dat jij ook met én Jurgen VDB én Wim Van Huffel in je ploeg zit.

Benjamin: Grote ergernissen dit jaar zijn vooral Julich, McGee en Van Petegem. Verder irriteert mij het uitblijven van de namen van niet-wielrenners die klant waren bij Fuentes.

-Heb jij Julich?! Ah ja ... gij zijt den broer van Alex. Dat verklaart alles ;-)

Mark: 200% akkoord met die laatste ergernis!! Mag ik nog een ergernis toevoegen Steven?

-(met glimlach) Ga aub je gang Mark. Laat je gaan...

Mark : (plechtig) de soap rond Valverde. Door de melding dat hij geen WK zou mogen rijden, kon hij uitgetransfereerd worden. Weg alle budgetproblemen... heel jammer! Als ik nu zie dat Benjamin nog slechts een rest heeft van een goeie 300, dan vraag ik me af welke zijn transfers geweest zouden zijn zonder dat Valverde eruit kon!? Benjamin?

Benjamin: Ik heb slecht nieuws voor je, Mark. In mijn oorspronkelijke plan gingen Leipheimer & Julich eruit in plaats van Valverde & Van Petegem. De onfortuinlijke Danielson of Pereiro waren het goedkope alternatief voor Samuel Sanchez. Soms heeft een mens een beetje geluk nodig!

Mark: Gelukzak! ;-) Als 'straf' mag Pereiro de Vuelta winnen. :-p

Frans (die tot dan toe alles geamuseerd had gade geslagen): Ik ergerde mij vooral aan alle soorten van pers die de laatste tijd meer oog hadden voor dopingschandalen dan voor het wielrennen zelf.

Andy : Ja, lap, weer geluk voor de concurrentie. Sedert het einde van de Tour en we geen zicht meer hebben over wie waar rijdt en met welke ambitie loop het hier helemaal verkeerd... ook nu dus weer, met dat gedoe rond Valverde waardoor iedereen Leipheimer nog in de ploeg kan houden. Ongelooflijk toch...

-Genoeg over de ergernissen ... terug naar leukere zaken zoals : Wie moet er wat als opkikker?

Japser: Is deze op jouw kosten? Geef me dan ook maar een Duvel.

Frans: Als er iemand een opkikker nodig heeft, ben ik het misschien wel maar die ene pint en dat glas champagne moet volstaan. Ik ben daar niet meer zo op getraind.

Andy: Euh... geef me maar een pint om dat allemaal door te spoelen !

Benjamin: Doe nog maar eens een Leffe.

Mark: Nog suikers.

-Hoe verloopt de verhouding met je kliek?

Frans: (nvdr. Hij zit bij Senior Fortior Citior, beste geplaatste seniorkliek op plaats 22) Wij kijken allen op naar supersenior "Boerke"!! (nvdr. Frans heeft het hier over de sympathieke bekerboer Gerard Stolker, momenteel strijdend voor de groene trui). Maar waar de meeste senioren op dagsuccessen mikken ben ik eerder met het klassement bezig. Misschien zou het interessant zijn de senioren die op het klassement willen focussen in één kliek onder te brengen ?

-Voila de seniors binnen gigabike hebben deze oproep gelezen. De beste klassementsseniors in één kliek. De huidige klieken hebben er volgend jaar dan weer een serieuze concurrent bij ...

Pieter: Bij onze kliek (nvdr. hij zit bij de huidige nummer 2 De musketiers) zit de sfeer er goed in. Niemand binnen onze kliek had verwacht dat we het zo goed zouden doen. Top 5 hadden we wel verwacht, maar het podium zeker niet. Onze kapitein houdt er ook telkens leuke statistiekjes op na.

-Ge maakt ons nieuwsgierig Pieter.

Mark: Prima sfeer bij ons. (nvdr. hij zit bij de huidige nummer 1 De Kettingreactie). Het belangrijkste is dat er iemand van de kliek wint en dat we de kliekranking winnen. Met Andy en mezelf op 1 en 2 loopt de ketting gesmeerd.

Japser: Perfect. (nvdr. hij zit bij de huidige nummer 3 We keken naar het landschap) Ik moet eerlijk toegeven dat ik niet de meest actieve stem ben, maar bij Het Landschap zijn het alleen maar kenners, dus ik kan ook niet veel meer bijdragen.

Andy: Even goed als met mijn lief ;-) (nvdr. hij zit ook bij de huidige nummer 1 De Kettingreactie) Mark en ik zijn nu samen de forcing aan het voeren om de zege binnen de kliek te houden, en krijgen veel steun van enkele sterke luitenanten.

Benjamin: Uitstekend. (nvdr. Benjamin zit ook bij de huidige nummer 2 De musketiers) De musketiers zijn toch wel de verrassing van het seizoen. Het podium zullen we wel niet meer laten schieten en het zou heel mooi zijn mochten we het Landschap achter ons houden. We zijn ook goed op weg om alle twaalf de top 200 te halen.

-Wie is je grote favoriet om gigabike te winnen?

Frans: Ik supporter uiteraard voor ex-collega Mark. Maar ik vrees dat Andy het hem gaat lappen.

Mark: Toch bedankt voor de steun Frans!

Pieter: Volgens mij wordt het een strijd tussen Andy en Mark. Het zou wel eens een strijd tot in Lombardije kunnen worden tussen deze twee heren.

Mark: ik tip op Benjamin. Met Bettini, Rebellin, Boogerd, Kirchen en A. Schleck heeft hij nog heel wat troeven. Ik reken vooral op een sterke Vuelta van Pereiro en Menchov. Maanden geleden heb ik gelezen dat Hincapie een sterk WK wil rijden, dat verwacht ik dan ook. En uiteraard mag Cancellara zijn wereldtitel tijdrijden verlengen.

Japser: Andy wint dit jaar. En als hij dat niet doet, zal ik het niet netjes vinden van Mark dat hij hem niet voorgelaten heeft.

Andy: Ik denk dat Benjamin, Mark en ikzelf de drie grootste kandidaten zijn... al sta ik liever 300ptn voor dan 300 achter ;-) (nvdr. Momenteel is Andy al door de feiten zijn gigantische voorsprong kwijtgespeeld) We hebben alle drie een goede ploeg die nog goed opgebouwd is voor de 2 laatste periodes. Om te winnen moeten de kleinigheden meezitten en komt er dus wel een portie geluk bij kijken.

Benjamin: Mark is de gedoodverfde favoriet. Maar wie ben ik om Mark tegen te spreken? Ikzelf mag natuurlijk ook nog dromen van de eindoverwinning. De "spiegel" leert mij in ieder geval dat ik in periode 5 moet proberen aan te klampen, maar dan in periode 6 beter uitgerust ben om toe te slaan in de eendagswedstrijden, liefst al op het WK.

-We zijn allemaal benieuwd. Maar vergeet niet wat er vorig jaar gebeurde hé! Huidig gigalaureaat Ivan Coolens was toen ook niet uitgenodigd bij de traditionele toogbabbel met favorieten. Hij heeft ze er echter wel met een stevige eindsprint allemaal opgelegd. Welke kliek gaat met de prijs lopen?

Frans: Als fotoamateur ga ik voor landschap en natuur al denk ik dat de ketting ijzersterk is en de buit wel binnenhaalt.

Japser: Toch bedankt voor de steun hoor Frans!

Pieter: Met de nummer 1 en 2 in het klassement, zal het ongetwijfeld de kettingreactie worden.

Mark: de Kettingreactie!

Andy: De kettingreactie, natuurlijk. Met onze top-5 die in de top-20 staat en met Mark en ik op 1 en 2, moet het wel lukken.

Benjamin: De Kettingreactie. Zolang ze niet voortijdig uit de wedstrijd worden genomen.

Japser: Die maffiosi van de Kettingreactie staan er het beste voor, maar daar mag niemand van verschieten als je weet wat er in die ploeg omgaat. Ik heb onlangs met Jef D'Hondt gesproken en die heeft zijn boekje eens opengedaan. In zijn vervolgmemoires zal hij bovendien ongenadig afrekenen met de Kettingreactie. Het is slechts een kwestie van tijd voor de UCI ingrijpt. Over die Musketiers weet ik niet veel, maar aangezien mijn vermoedens meestal juist zijn, kunnen we die kliek binnenkort ook wel schrappen. Ik geloof niet in renners die op een jaar tijd evolueren van krabbers naar toppers. Lap, er stopt hier juist een dopingbusje van de Vlaamse Gemeenschap voor mijn deur. Secondje.

-Waarom blijft wielrennen leuk om volgen?

Mark: Omdat het de mooiste sport is!

Japser: Dat vraag ik mij ook al te vaak af. Maar toch blijf ik kijken, dus er moet wel iets van aan zijn...

Andy: Omdat de koers altijd de zwaarste sport zal blijven en onvoorspelbaar blijft! Je hebt het lijden, eenzaam, maar tegelijk ook de teamspirit die zo belangrijk is... koers is gewoon prachtig om te zien!

Frans: (met pret in de ogen) Ik zit soms als het ware mee te fietsen, bergop kom ik dan soms ook mee in ademnood, bij gevaarlijke afdalingen of massaspurts hou ik mijn hart vast, dat meebeleven alsof je ook op de fiets zit dat is het dan wel helemaal hé!

Pieter: De spanning om een man tegen man strijd te zien, beelden van een stervende Wegmann in Lombardije vorig jaar... Gigabike heeft aan dit alles nog een extra dimensie.

Benjamin: Omdat een overwinning als die van O’Grady in Parijs-Roubaix alle spuit- en slikverhalen overklast … en Gigabike natuurlijk.

-Bedankt heren voor dit interview! Jullie waren voorbeeldig openhartig en grappig. Typisch gigabike. Nog opmerkingen of vragen of andere commentaar?

Frans: Waar is hier het toilet? (en dan onderweg naar de WC)  Want van zo'n grote pint ...

Andy: Hopelijk zien we een schone Vuelta! dat de beteren op een sportieve manier mogen vechten voor de zege! Met Roman als grote verrassing (of is dit wishful thinking) ;-)

Japser: Kan iemand mij misschien naar huis rijden, anders moet ik nog een treinticket betalen?

-Helemaal naar Pulderbos?! Allez, omdat je zo’n schatje bent Japser!

Interview : Steven Raeman