Kraft werkt in de diepte ...

Gigabike sprak met "Jaja" Fiandre - winnaar van de Amstel Gold Race.

Tijdens ons gesprek op een zonnig terrasje kwamen zich ook nog enkele voorbijwandelende Gigabikers bemoeien in het gesprek - onze excuses daarvoor. Hun interventies hebben we voor de volledigheid wel meegenomen.

-Proficat Hendrik De Staercke! Nadat je eerder in de bolletjes 2de werd in het Baskenland was het nu tijd voor de overwinning in de Amstel Gold Race. Wist je dat je ging winnen zondag?

Voor de wedstrijd had ik er eerlijk gezegd niet bij stilgestaan. Ik wist wel dat ik met een indrukwekkend batterijtje renners naar de Amstel trok, maar toch. Pas toen de kopgroep wegreed in de finale, begon het te dagen dat dit wel eens leuk kon gaan worden. Alleen Bettini had ik niet (uitgetransfereerd). Toen zag ik uiteraard al het doemscenario opduiken: 6 man in de top-7, maar wel Bettini die won. Het werd net het omgekeerde.

-Het mag al eens meevallen ook natuurlijk. Beschrijf eens je gevoelens.

Goh, ik ben best wel fier op mezelf (brede glimlach). Ik ben dit seizoen gestart met het gevoel dat er iets moois inzat. Mijn basisploeg leek me veel sterker dan de voorbije jaren. Zo'n dagzege geeft vooral een comfortabel gevoel: zelfs als het klassement nog zou tegenvallen, dan heb ik dit toch alvast beet.

-Hoe vertel je dit aan je vrienden & vriendinnen?

Om eerlijk te zijn: ik zwijg er vooral zoveel mogelijk over. Dat je meer dan 10 renners herkent, vinden mensen al gek. Dat je weet dat ene Henk Vogels ooit 2 jaar op rij 10de werd in Parijs-Roubaix, vinden ze al helemaal maf. En dat je daarnaast nog heel wat vrije tijd opoffert aan een randactiviteit als Gigabike, dat vatten ze echt niet meer. Dat van die randactiviteit is overigens hun mening, voor mij is Gigabike een drug zonder meer (alweer brede glimlach).

-Hendrik De Staercke, voor 2cycleforumlezers beter bekend als Fiandre, is een wielerfan. Maar wat is hij nog in het echte leven?

Een (hopelijk) gewone, normale 24-jarige die geboren en getogen is in Zottegem en bij uitbreiding de Vlaamse Ardennen. Vertaler van beroep bij een warenhuisketen. En een wielergek in hart en nieren. Passief, maar ook actief. De Berendries, Valkenberg, Muur, enz. zijn intussen een 2de biotoop geworden. Inderdaad, ik ben een mislukte wielrenner die een ander zijn dromen ziet realiseren. Ow ja, en voor de Giga-ladies: vrijgezel.

-Fiandre, je werd onlangs al in een gigainterview met Rick Krebbers vermeld. Kun je even voor de mensen verduidelijken wat je stokpaardje blijkt te zijn.

Wat wielrennen betreft, heb ik wel meerdere stokpaardjes, maar je doelt vast op de fameuze vloek van de regenboogtrui. Naar mijn bescheiden mening is die vloek eigenlijk onzin. De echte reden bij het falen der regenboogtruien ligt hem vooral in het feit dat vooral subtoppers wereldkampioen werden. Anderen haalden een niveau dat van hen kon verwacht worden (Bugno), waren nog te jong (Armstrong, Freire 1) of waren uitgeblust (Cipollini). Eigenlijk kan alleen Museeuw spreken van pech in zijn kampioenenjaar.

-Waarom het vertrouwen in McGee? Je hebt hem in je ploeg en die doet toch al erg lang niets meer?

Ik ben katholiek opgevoed en heb dus begrepen dat een verrijzenis alsnog mogelijk is. Maar als ik McGee bekijk, begin ik meer en meer mijn geloof te verliezen.

Marco V (lid van concurrent 2Cylisti en Marco 'heeft iets met McGee'): Ik dacht dat Fiandre er eindelijk verstand van kreeg, maar blijkbaar lukt dat toch niet helemaal ...

Stapje per stapje leren we bij

-Heb je trouwens nog ambities met die bolletjes?

Als je vraagt of ik de trui wil winnen: heel graag. Als je wil weten of ik mijn ploeg tijdens de komende transferperiodes ga bouwen in functie van de trui: neen. Na de Giro zal ik waarschijnlijk weten hoever die ambities mogen reiken.

-In 2004 won je maar liefst 9 ritten in Gigabike waaronder in alle drie van de grote rondes. Hoe heb je dat kunnen doen zonder zware doping?

Hoezo zonder zware doping? Euh, dat heb ik niet luidop gezegd! Kunnen we dit stukje interview schrappen?

Sammie: -Hoe slaagt iemand er in zich compleet te converteren van jeugdige topsprinter (sprintzeges in alle grote rondes) naar een rijpere klimmer (bolletjes!) en klassiek winnaar ??

Ik doe toch gewoon een Zabeltje of een Jalabertje? Een Museeuwtje, zo je wil. Een Baldatootje. Of een Blijlevensje. O nee, die laatste is een slecht voorbeeld.  Overigens is die omschakeling toch niet nieuw? Ik heb vorig jaar al een bergrit in de Giro gewonnen

-Toch is het je in het algemeen klassement nog nooit gelukt om binnen de top 100 te parkeren. Met deze winst jump je wel naar de 60ste plaats. Waar ga je eindigen?

Top-100 is dit jaar echt wel het doel. Maar ik hoop stilletjes op meer. Ik geloof echt in mijn ploeg, al denk ik dat ik intussen een zwak punt gevonden heb; maar dat ga ik natuurlijk niet zomaar prijsgeven. De vijand leest mee, weet je wel. Daarnaast kijk ik ook met bijzondere aandacht uit naar de kliekranking. Maar ik heb een vermoeden dat je daarover ook wel nog een vraag in petto hebt. Tenslotte stel ik vast dat er behalve ikzelf nog een vijftal andere mensen uit Zottegem meespelen. Moet een mens niet in eigen stad beginnen als hij de wereld wil veroveren?

-Je bent kapitein van een kliek 2recyclisti. Is dat omdat die andere kliek 2 Cyclisti beter zou zijn?

Hmmm, lees ik dat nu goed? Insinueer je dat wij slechts een tweederangskliek zijn? Of dat ik geen kapitein kan zijn van een topkliek? In naam van mijn kliek wens ik even ons aller Prins Filip te citeren: vergis u niet, ik ben een taaie! Laat ik er maar geen doekjes omwinden: de bevriende doch concurrerende kliek kloppen zou een prettig gevoel geven.

James (lid van concurrent 2Cylisti): Als je je al met prins Filip gaat vergelijken ga je niet van dat underdog imago afkomen hoor!!  (Hilariteit bij de 2Cyclisti)

-Gaan jullie dit jaar dat minderwaardigheidscomplex van jullie afwerpen dankzij jouw transferkeuzes? Hoe is de sfeer in de groep?

Wij hebben geen complex. Wij hebben 2 jaar geleden bewust gekozen voor de rol van underdog. Geen druk, we groeien rustig door. Dit jaar gaan we daar de vruchten van plukken. Niet door mijn transferkeuzes, maar door een collectief van minstens 5 sterke pionnen naar voren te schuiven. Ik voel dat die ranking bij een aantal ploeggenoten echt leeft. De sfeer is optimaal. Toen je hier net het klieklokaal binnenkwam voor het interview, was de drank al een uur op!

Don: De drank was idd veel te rap op.  (Hilariteit bij de 2recyclisti)

Sammie: Als kapitein van de 2recyclisti was hij héél trots om de gigatopper Samoy te kunnen inlijven tijdens de winterstop. Maar begint hij niet te twijfelen aan diens capaciteiten nu prestaties dit jaar achterwege blijven ? Is het niet aangewezen om Menko Wiersema als nieuwe kopman alle steun te verlenen ??

Parijs is nog ver, en Lombardije naar het schijnt nog verder. Menko lijkt klaar om de rol van kopman op zich te nemen, maar zal het ongetwijfeld met mij eens zijn als ik zeg dat ook hij er belang bijheeft dat de ploeg collectief sterk scoort. Met hoe meer mannetjes we de finale ingaan, hoe beter voor iedereen. Dus stop met die uitvluchten en maak dat je voorin zit!

-Welke gigabiker en welke kliek gaat gigabike winnen? En waarom?

Ik heb te weinig zicht op de ploegen van de topspelers om hierop te kunnen antwoorden, maar ik durf kliekgenoot Menko Wiersema bij deze een 'vote of confidence' te geven. Ook Peter Samoy en Bernie Stuifzandt verwacht ik nog hoog, al vrees ik dat zij iets te ver zijn teruggeslagen om nog in aanmerking te komen voor de zege. Ze mogen me uiteraard ongelijk geven. Ik hoop het zelfs.

Wiersema: Ik vrees dat ik in Romandie een geweldig pak slaag ga krijgen. Om eerlijk te zijn zie ik jouw team hoger eindigen. Bescheidenheid siert de mens maar je had je eigen team best kunnen noemen. En wat betreft het eeuwige cliché van een zogeheten minderwaardigheidsgevoel tov de 2Cyclisti :

-Waarom is Boonen zoveel sneller dan Petacchi?

Omdat Petacchi vorig jaar zijn knie gebroken heeft. Zoniet zou Petacchi doen met Boonen wat Tommeke doet met zijn Lamborghini: hem in de prak rijden.

-Wie wint de Tour dit jaar?

Dat kan ik Giga-gewijs niet prijsgeven, uiteraard. Maar ik zal een tip geven (komt dichter bij de microfoon en fluistert samenzweerderig): Greg Lemond zou hard aan het trainen zijn in de States.

-Wat is er zo leuk aan gigabike?

Ha, de grote paradox van Gigabike! Als het goed gaat, is Gigabike een klotespel zonder gelijke. Stress! Als het slecht gaat daarentegen, is Gigabike pure ontspanning. Ik hoop me voor de rest van het jaar niet te amuseren!

-Bedankt voor je antwoorden en tot weldra!

Graag gedaan. Zeg, als ik woensdag de Waalse Pijl win, krijg ik dan weer een interview? (brede glimlach)

-Hier wilde jullie huisreporter het bij laten maar het gesprek ging nog verder en het rode opnamelichtje brandde nog.

Sammie : "Kraftwerk sprak met Jaja Fiandre" ... ja, mooie kop !

Word ik toch niet echt wild van.  Wedden dat dit dus inderdaad Stevens kop wordt.

Marco: Jaja is dan ook flink op z'n bek gegaan voordat hij van sprinter klimmer werd, Fiandre misschien niet letterlijk maar met z'n gigaprestaties in 2005 en 2006 wel figuurlijk

Bwa, wat is het meest pijnlijke? Een anoniem seizoen of tweede worden door de latere wereldkampioen in extremis uit te transfereren?

Sammie: Zoals José De Cauwer mij toevertroefde in de week na de Ronde. Leif Hoste moet die 2e plek koesteren. Het is een uitstekende prestatie en ze brengt tonnen publiciteit met zich mee!  Datzelfde geldt volgens mij voor Marco. Die is inmiddels wereldberoemd dankzij o.m. zijn Boonen-move aan de vooravond van een warme Madrileense zondag in september!

Leif wie?

-Euh gasten. Misschien is het toch maar beter dat we het gesprek hier stoppen. Fiandre, bedankt voor je commentaren en nog veel geluk met jullie kliek. Ik hoop van harte dat jullie die andere kliek voorblijven dit jaar. Tijd om onze pijlen te richten op de Ardennen!

Interview : Steven Raeman