Kraftwerkt in de diepte ...

We zijn weer begonnen aan een nieuwe jaargang en dus horen daar ook de traditionele interviews bij. In regel krijgt elke winaar van een ProTourkoers/Klassieker/Grote ronde een interview. Dit jaar ga ik ook kunnen rekenen op de hulp van Marco Vroege want al dat over en weer gefiets tussen Brussel en de rest van de Benelux kruipt niet in de kouwe kleren en de lieve vrouw verdient ook aandacht. Ik hoop dit jaar bij jullie over de vloer te komen!

De eer om de spits af te bijten is een opmerkelijke nieuwkomer in Gigabike: de heer Frans Neirinck. Frans is een neo maar heeft z’n start niet gemist. Hij won Milaan-San Remo, wordt 3de in de Brabantse Pijl en staat momenteel als neo in de witte trui op de 3de plaats in de algemene ranking. Maar nog mooier is dat bleek dat Frans een groot hart heeft voor het wielrennen. Tijd voor een kennismaking.

Gigabike sprak met Frans Neirinck - winnaar van Milaan-Sanremo

-Dag Frans!!

Frans: Vooreerst, van harte proficiat met jullie Gigabike-spel! Het maakt de koers voor de liefhebbers nog spannender en aantrekkelijker als er een spelelement aan toegevoegd wordt !

-Daar doen wij het bij Gigabike voor. Beste Frans, proficiat met die tornado van een seizoensbegin! Stel je zelf eens voor aan de mensen?

Frans: Ik ben 52 jaar oud, gehuwd en heb 3 volwassen kinderen en 2 kleinkinderen, een tweeling van zes maanden oud. Van beroep ben ik - na bijna 30 jaar les gegeven te hebben - sedert 1 september adjunct-directeur in het Vrij Technisch Instituut te Deinze, een technische- en beroepsschool met zowat 735 leerlingen. 't Is een zeer drukke job met veel verantwoordelijkheid, maar het onderwijs is volgens mij nu eenmaal de schoonste job die er bestaat (en dat heus niet omwille van de vakanties, want die zijn voor mij nu serieus ingekort...) en ik doe mijn werk dan ook dolgraag. Mijn grootste hobby is (natuurlijk) het wielrennen. Tot vorig jaar ging ik wekelijks wel eens naar een of andere koers kijken, maar nu is dat fel verminderd. Gelukkig maken wielerspellen als Gigabike veel goed ! Die interesse heb ik al heel lang, en is ook gegroeid uit het feit dat veel van mijn oud-leerlingen koersten of nog koersen. Ik noem o.a. Peter De Clercq (ritwinnaar in de Tour), Hans De Clercq (nu ploegleider bij Sunweb), Jo en Francesco Planckaert, Wesley Van Speybroeck, Kristof Trouvé, Bert De Waele, Kevin Neirynck, Thierry De Groote... 't Gebeurde wel eens vaker dat de eerste tien minuten van mijn les over de koersresultaten van 't voorbije weekend gingen...

-Onderwijs is de schoonste job die er bestaat. Ik kan je alleen maar gelijk geven Frans! Maar om terug te keren naar ons gigabikespel. Had je dit zien aankomen? Hoe voelt dit aan?

Frans: Als nieuwkomer in Gigabike had ik helemaal geen idee wat mijn klassering zou worden. Ik heb wel veel zorg besteed aan het samenstellen van mijn ploeg, maar dat het zo'n vaart zou lopen, had ik zeker niet verwacht ! Het is natuurlijk leuk wanneer je goed scoort en het verhoogt de spanning alleen maar wanneer je in de hogere regionen van het klassement staat, maar ook wanneer ik ergens 358ste zou staan, zou ik met evenveel interesse naar uitslagen en klassementen kijken.

-Hoe ben je bij Gigabike terecht gekomen?

Frans: Ik ben bij Gigabike terecht gekomen op een winteravond (op TV is er toch geen bal, dus zit ik liever wat voor mijn computerscherm...), via startpagina.nl . Jullie wedstrijd leek mij onmiddellijk iets zeer interessant. Tijdens de winter deed ik ook mee aan Cyclomanager (veldritspel), waar ik 9de eindigde, terwijl mijn collega op school Ivan Van Thuyne de winnaar van dat spel werd. Jaja, er wordt (tijdens de pauzes) ook op school over koers gepraat onder collega's !

-Je hebt een opmerkelijke ploeg bij elkaar gekozen? Laat eens je licht schijnen over je keuzes ...

Frans: Wat de keuze van de renners voor mijn ploeg betreft, zocht ik naar een evenwicht tussen renners voor de voorjaarsklassiekers en renners die meer geschikt zijn voor het rondewerk. Je moet daar natuurlijk wat geluk mee hebben ! Wie had bv gedacht dat Chavanel zo'n voorjaar ging rijden, of Nocentini ? Aan de andere kant zitten er ook een paar tegenvallers tussen, zoals Valjavec, Kirchen, Millar, Ricco. Eigenlijk denk ik dat mijn ploeg weinig verrassende renners bevat, behalve dan een Backstedt (wanneer doet die nog eens iets?), Cyril Dessel (ook prominent afwezig in de uitslagen), Frederik Willems (daar hebben we het laatste ook nog niet van gezien, hoop ik). Overigens vind ik het heel goed dat je 30 renners kan opstellen, er mogen er dan nog enkele mislukkingen tussen zitten...

-Wat zijn je verdere ambities dit jaar?

Frans: Ik ben niet zo'n ambitieus iemand, hoor! Maar natuurlijk, als je daar vooraan staat, wil je vooraan blijven staan en dus zullen o.a. de transfers een grote rol spelen, zeker ? Mijn gebrek aan ervaring in het spel zal mij daar misschien wel parten bij spelen... We zien wel wat het wordt, ik ben gestart vanuit de Olympische gedachte (we zijn ten slotte in een Olympisch jaar) en die gedachte wil ik blijven in ere houden.

-Hoe groot is je liefde voor de koers?

Frans: Mijn liefde voor de koers is - zoals bij zovele Vlaamse wielerliefhebbers - zeer groot. Dopingverhalen, ruzies tussen ASO en UCI, geen enkel probleem dat zich in de wielersport stelt, is groot genoeg om mij van de koers af te keren. De wielersport is volgens mij wel een beetje de gebeten hond in de sportwereld; in geen enkel ander beroep (ik spreek niet alleen over sport, ook over de "gewone" beroepen) worden de werknemers zo gecontroleerd en zelfs in hun privacy geschonden. Waar gaan we naartoe als je als profwielrenner niet meer op je gemak op restaurant kunt gaan met je vrouwtje of je vriendin, omdat een of andere controleur het in zijn hoofd haalt om precies op dat moment je op te bellen dat je binnen de kortste keren een plasje moet gaan maken... Zie je het al gebeuren bij voetballers, tennissers, vrachtwagenchauffeurs, metaalbewerkers, metselaars, verpleegsters enzovoort, waarbij er ook wel mensen zijn die "verboden middelen" gebruiken ??? Ik heb enorm veel respect voor ALLE wielrenners, van de elite zonder contract die af en toe eens een prijsje van 10 euro rijdt, tot de Boonens en de Cancellara’s. Ze moeten er allemaal heel veel voor over hebben om hun hobby of beroep te kunnen uitoefenen, en urenlang in weer en wind het volle pond te geven op hun fiets tijdens de koers en tijdens de trainingen... Kortom, het wielrennen is en blijft voor mij gewoon de mooiste sport die er bestaat.

-Awel Frans, dat heb je allemaal schoon gezegd. Je zou die metselaars nogal horen denk ik. En maar met cement smijten. Soit, volgende vraag. Ik wil ook wel eens weten wie je favoriete renners en naar welke wedstrijden je uitkijkt?

Frans: Natuurlijk ben ik supporter van mijn eigen oud-leerlingen (hoewel ze niet in mijn Gigabike-ploeg staan...). Maar ik houd het meest van renners die graag aanvallen, genre Matthé Pronk, David De la Fuente, Philippe Gilbert, Stijn Devolder, vroeger Ludo Dierckxsens... Ik vind het bv jammer dat je de laatste jaren o.a. in de grote rondes al te vaak hetzelfde scenario ziet : een aantal vluchters die gegrepen worden op zo weinig mogelijk kilometers van de aankomst door een op hol geslagen peloton, gevolgd door een massaspurt... Ik hou wel van massaspurten, hoor, maar ik vind dat de aanvallers in het moderne wielrennen te weinig beloond worden. Mijn favoriete wedstrijden zijn dan ook de wedstrijden waarvan je op voorhand bijna zeker weet dat dit scenario zich niet zal afspelen : Waalse Pijl, Amstel Gold Race, LBL, Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Ronde van Lombardije... Veel leuker om naar te kijken alleszins dan de zoveelste voorspelbare massaspurt in bv de Tour...

-Nog een boodschap voor de gigabikegemeenschap?

Frans: Met deze wens ik iedere Gigabiker het allerbeste toe met zijn of haar ploeg en wens ik het team dat Gigabike organiseert te feliciteren en te danken voor alle inspanningen die ze doen, zodat honderden wielerliefhebbers een brok gezonde spanning en amusement gratis aangeboden krijgen ! Ad multos annos !

-Succes ermee!

Interview : Steven Raeman